一提起酱肘子，老北京的人们自然便想起天福号酱肘子铺。座落于北京西单的天福号熟肉店，是个老字号，开业于清乾隆三年，至今已有近三百年的历史。

　　说起来，天福号酱肘子铺最初就是胶东人开的。

　　1738年，莱州府人刘风翔携其子刘京尧到京谋生，借着自己会杀猪做烧肉的手艺，与一山西人合伙在西单刑部门口对面租了间门头房，开了一个熟肉铺 。一次，到永定门小市场购物时碰到一块旧匾，上书“天福号”。匾虽旧了些，但字却刚劲有力，便买了回去，悬挂在门额上。从此，便有了天福号熟肉铺。

　　由于勤于经营，生意越做越好，品种也由单一的熟肉增加到酱肘子、酱肚、酱鸡等。后来山西同伙还乡，天福号便由刘氏独家掌管，经营地点也几次搬迁，但顾客依然慕名寻访选购。

　　酱肘子作为天福号的标志品牌，具有色泽紫红、悦目光亮、香味浓郁、滋味鲜美、皮嫩肉烂、肥而不腻、瘦不塞牙的特点。其风味的特殊性来自三方面原因,首先，从最初开始就一直选用京东八县体重在八十斤左右的小肥猪为原料。这种猪皮薄膘少、瘦肉鲜嫩、易于熟烂，酱后的肘子肉皮裹在瘦肉上，形状美观。其次，使用糖稀着色，这是胶东厨师常用的着色类调味品。由于糖先经过了一次焦化，用于酱肘子时遇热即迅速吃色，看上去油润光亮、色泽鲜丽。再次，肘子煮熟后，用余火继续酱煨约2小时，使汤变成汁，令油和味充分渗透在肉中。

　　天福号酱肘子出名后，食客中不乏王府贵族、当朝大臣，并传到宫中，得到皇妃的赏识，给天福号发了四条黄带子（捆扎食盒）、一枚腰牌，用于专为宫内送肘子，由此身价倍增，成为御膳用品。据传，八国联军逼近北京，慈禧仓皇西逃时，还派人到天福号买了几个酱肘子，预备途中吃。

　　酱肘子的食用方法很多，单食、烩食、佐餐均可。每年立春前后，老北京人总习惯用春饼卷着酱肘子吃，风味独特。